Liebe Freunde der Bücherwelt!

in diesem Jahr lade ich Sie zu einem Jubiläum ein: Fünf Jahre Leseland Hessen. Als wir im Jahr 2003 kurzentschlossen den Versuch wagten, den Geist und die Autoren der Frankfurter Buchmesse hinaus in Städte unseres Landes zu bringen, hofften wir zwar auf eine wohlwollende Resonanz. Dass sich daraus mittlerweile ein eigenständiges Literaturfestival entwickelt hat – im letzten Jahr nahmen immerhin fast 19.000 Besucher das Angebot wahr- unterstreicht die Richtigkeit der damaligen Entscheidung. Mehr noch: Leseland Hessen ist zu einer festen Größe und damit einem Aushängeschild im literarischen Leben des Landes geworden. Deshalb möchte ich die Gelegenheit wahrnehmen, mich bei allen zu bedanken, die zu diesem Erfolg beigetragen haben. Ohne das große freiwillige Engagement der Veranstalter vor Ort, der Buchhandlungen, Bibliotheken oder der Kulturämter wäre und ist das Leseland nicht durchführbar.

Auch im Jubiläumsjahr sind die Worte unseres bedeutendsten hessischen und deutschen Dichters, Johann Wolfgang von Goethe, wieder Programm:

Wer vieles bringt, wird manchem etwas bringen;
Und jeder geht zufrieden aus dem Haus…

Neben dem Nobelpreisträger Günter Grass, dem Büchner-Preisträger Arnold Stadler und der Grand Dame des deutschen Krimis, Irene Rodrian, werden wieder bekannte Autorinnen und Autoren und Nachwuchsschriftsteller aller Genres mit ihren Werken Lust am Lesen wecken, Freude oder Nachdenklichkeit beim Zuhören vermitteln und so zu mancher literarischer Entdeckung verhelfen – ob in Theatern, Bibliotheken, Festhallen, Szenekneipen, Kirchen, Klassenzimmern oder Schulaulas. Und selbst in der Sauna werden Sie von Literatur nicht verschont.

Tauchen Sie ein in unser Angebot, wählen Sie aus dem nebenstehenden Kalender Ihre Autoren von A wie Friedrich Ani bis Z wie Feridun Zaimoglu zwischen Kassel und Bensheim, Limburg und Fulda. Oder begleiten Sie Ihre Kinder beim Schreibwettbewerb im Wilhelm-Busch-Jahr, den gemeinsam prominente Schriftsteller-Paten und unser neuer Kooperationspartner, der Hessische Rundfunk, betreuen.

Bei den mehr als 200 Veranstaltungen im 5. Jahrgang Leseland Hessen wünsche ich Ihnen viel Vergnügen.

Udo Corts
Hessischer Minister für Wissenschaft und Kunst